O capitão Acton apenas fez uma reverência. "Tudo pronto", gritou Stanhope. "Deixe o cinto frouxo para que eu possa segurá-lo e estarei com você. Isso mesmo. Quem eram eles, Billy?"!

Billy fez uma pausa e enrolou uma migalha de pão. Quando olhou para cima, seus olhos estavam escuros. "Anse lhe contou que fui eu quem o tirou do pátio e o levou para um lugar onde ele pudesse se alimentar, descansar e curar as feridas causadas pela sela dura e pela nogueira, e Anse não mentiu uma única vez. Eu fiz isso, e faria de novo." "Não, você não vê que se contássemos isso aos nossos pais, eles iriam querer saber o que você e eu estávamos fazendo no mato do Scroggie, na chuva, àquela hora da noite? Não, senhor, não vamos dizer uma palavra sobre isso."

"Vou mantê-lo longe de você enquanto você se mantiver longe da gente, e ficar quieto na sua cabeça", prometeu Billy. "Entenda, porém, vai ser uma coisa muito difícil de fazer; eu o vi tentando a casca daquele olmo debaixo do nosso guarda-chuva esta manhã. Ele provavelmente está querendo subir naquela árvore e cair na sua cara, quase todas as noites, então se você quer seus olhos e sua vida, é melhor fazer o que eu digo." "Sim", disse o Sr. Lawrence, passando os olhos por ele, "os artigos estão abertos nos escritórios do Sr. Acton. Vá e avise o gerente... mas aqui..." Ele tirou um cartão com um endereço impresso na frente, riscou o endereço com um lápis e escreveu que o portador chamado Paul havia sido contratado pelo Sr. Lawrence como seu camareiro. Ele rubricou essas linhas e, entregando o cartão ao jovem, ordenou que o apresentasse nos escritórios antes da uma hora, ou os encontraria fechados. Naturalmente, a chegada do Aurora, como a de qualquer navio, mas particularmente de um navio pertencente ao porto, deve ser um incidente repleto de interesse ativo. As esposas e os filhos da tripulação moravam em Old Harbour Town; os homens eram parentes de dois terços da população do local. O retorno de uma viagem considerável de um navio naqueles dias não era o acontecimento comum e cotidiano que é hoje. Os navios navegavam em comboios e chegavam em grupos a longos intervalos. Novamente, um navio era acompanhado por uma paixão de interesse que não é mais sentida. Será que ela se juntará ao inimigo? Será que escapará dele? Havia muito a contar depois de uma viagem naqueles dias, não importava por quais regiões do globo uma embarcação navegasse: novas terras a serem descobertas; produtos surpreendentes e enriquecedores do solo a serem relatados. Novas raças seriam encontradas. De fato, em 1805, Sydney Cove, na Nova Holanda, que havia sido colonizada por Phillip em 1787, dificilmente era considerada uma nova terra neste país, era muito recente e remota; serviria para fornecer relatórios posteriores, notícias que assustariam e excitariam a nação, diferindo apenas na natureza das informações trazidas pelos navios das Índias Orientais, da China e do grande continente da América do Sul.